C'est au mois de Juillet qu'auront lieu les prochains essais pour développer les pneus slicks Bridgestone prévus pour la saison 2009. Le fournisseur japonais a fait savoir par un communiqué qu'il faudra s'attendre à "d'autres progrès", suite aux essais de la semaine passée sur le Circuit de Catalunya.

Les équipes ont en effet essayé trois nouveaux types d'enveloppe dans la séance de Barcelone, avec sept trains fournis à chaque équipe.

Tetsuro Kobayashi, patron des essais Bridgestone, était satisfait des résultats et a même a rassuré les pilotes qui ont manifesté leur interrogations au sujet de l'abolition des couvertures chauffantes.

Fernando Alonso, contrairement à Flavio Briatore qui avait témoigné récemment son optimisme sur la possibilité d'obtenir un podium à Barcelone, pense que la R28 ne sera pas suffisamment compétitive.

Après avoir testé la R28 dotée des dernières modernisations, Alonso a déclaré qu'il ne fallait pas s'attendre à être au sommet de la hiérarchie pour le Grand Prix d'Espagne.

"Nous avons mal débuté la saison, et en F1 il est difficile de regagner le terrain perdu en peu de temps" a déclaré le pilote espagnol de 26ans à la Radio 'Catalunya'.

"De toute façon, nous allons travailler pour améliorer au maximum nos prestations afin de nous rapprocher des meilleurs. Un podium serait une surprise. Je peu dire que l'an passé une victoire était plus probable qu'un podium aujourd'hui".

Alonso a réaffirmé qu'il compte bien recommencer à gagner l'an prochain, avec ou sans le Renault : "Je dois donner le maximum et faire en sorte que les meilleures équipes continuent à avoir confiance en moi. Renault ? Nous devons continuer à nous améliorer de façon à avoir une bonne monoplace pour la saison prochaine".

Dans une interview accordée à la ''Gazzetta dello Sport'', Nicolas Tombazis, chef designer de Ferrari, revient sur le nouvel aileron avant de la F2008 dont le nez possède une ouverture, aperçu récemment à Barcelone lors des quatre journées d'essais privés.

Que pouvez-vous dire de l’aileron avant de la F2008 ?

"Ce n’est pas quelque chose de révolutionnaire qui nous fera gagner deux secondes au tour. Mais il fait partie du développement aérodynamique de la voiture tout comme il Y a d’autres choses, qui sont peut-être moins évidentes, mais peut-être plus importantes."

Quand est née l’idée de ce nouvel aileron ?

"C’est une idée sur laquelle nous travaillons depuis longtemps mais ce n’était pas l’un des éléments fondamentaux du projet de la F2008 comme certains ont pu le faire croire. Il est vrai que la monoplace a été compétitive avec, mais c’est également le cas sans cet élément."

Pourquoi est-ce que son arrivée n'a été programmée que pour l'ouverture européenne ?

"Pour deux raisons : la difficulté à réaliser à temps les pièces nécessaires pour les courses et la nécessité d'effectuer des essais."

Comment fonctionne-t-il ?

"Il permet de mieux contrôler le flux d’air sur l’aileron avant en bénéficiant à d’autres composants qui se trouvent à l’arrière, comme l’aileron. Cela génère une augmentation de l’appui aérodynamique, ce qui permet d'être plus compétitif dans les virages. Mais ceci n’est pas tout : nous avons également introduit d’autres choses lors des essais de Barcelone qu’on ne remarque pas."

Pourrait-il également améliorer la stabilité de la monoplace lorsque cette dernière se retrouve derrière une autre monoplace ?

"Je ne crois pas. En soufflerie, on ne fait pas de simulations de ce type. De telles choses se découvrent en course."

Avez-vous dû modifier le fond plat de la voiture ?

"Nous avons fait une série de développements qui inclut également cette partie de la monoplace, mais cela ne découle pas directement de l’introduction de ce nouvel aileron."

A Barcelone, vous avez tourné avec les pneus slicks et les prochains essais avec ces gommes auront lieu en juillet à Jerez : il se dit que vous aurez même à disposition un prototype de la Ferrari de 2009. Est-ce possible ?

"C’est totalement impossible."