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Pour la première fois après les agressions racistes lancées par une poignée d'imbéciles dans les tribunes du circuit de Montmelo à Barcelone, Lewis Hamilton reprendra la piste en Espagne dans une série d'essais mais cette fois-ci à Jerez. McLaren a programmé trois jours de travail pour le jeune britannique, et le vice-président de Mercedes-Benz Motorsport Norbert Haug ne prévoit pas d'autres problèmes : "Nous sommes de l'avis que tous les supporters sauront se comporter comme il se doit", a rapporté le manager allemand au journal 'Bild', "Pour ce qui nous concerne, ce qui est arrivé est désormais du passé car l'immense majorité du public s'est toujours comporté correctement". Haug a même affirmé que l'équipe n'a pas prévue de disposition particulières en ce qui concerne la sécurité, et que Lewis Hamilton ne fera pas l'objet d'une protection rapprochée par des gardes du corps : "La vigilance concerne le personnel de la piste. De notre part, aucune organisation particulère n'a été prévue". |
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ING Renault F1 team attaque une séance d’essais de trois jours à Jerez Nelson Piquet, R28-02, 120 tours, 526 kilomètres, meilleur temps : 1’19.660 Lucas Di Grassi, R28-01, 92 tours, 404 kilomètres, meilleur temps : 1’21.200 ING Renault F1 Team est de retour en piste cette semaine pour une séance de travail de trois jours sur le circuit de Jerez, dans le sud de l’Espagne. L’équipe se prépare en effet à attaquer la partie la plus importante de son programme de développement hivernal avec trois séances d’essais de trois jours alors que le coup d’envoi officiel de la saison 2008 aura lieu dans un mois à peine à Melbourne, en pour le Grand Prix d’Australie. Pour cette première journée, l’équipe a bénéficié de conditions de piste quasi printanières avec des températures certes fraîches ce matin mais qui ont grimpé dans la journée pour avoisiner les 17°C. C’est au volant de deux châssis R28, que Nelson Piquet et son compatriote et troisième pilote de l’équipe, Lucas Du Grassi, ont pu balayer l’intégralité de leur programme d’essais sans rencontrer de difficulté. Nelson Piquet a travaillé ce matin sur la mise au point de sa monoplace de sorte à améliorer son équilibre général et se sentir à l’aise sur ce circuit de Jerez. Il a ensuite pu attaquer une distance de course en bouclant une série de runs longs. Lucas di Grassi de son côté a bouclé aujourd’hui sa première journée d’essais en tant que troisième pilote de l’équipe. Il a donc profité de cette séance pour se familiariser avec la R28 et a pu ensuite cumuler les kilomètres sur le nouveau package R28 et ainsi mettre à l’épreuve sa fiabilité. En fin de séance, Nelson, qui a couvert 120 tours au total, s’est montré particulièrement régulier lors de ses longs runs et décroche le cinquième temps en 1’19.660. Avec 92 tours au compteur, Lucas conclut cette première journée de roulage avec un chrono de 1’21.200. Nelson Piquet : «C’est une nouvelle fois une bonne journée de travail que nous concluons aujourd’hui. Plus je roule, plus je me sens à l’aise et plus je suis satisfait du comportement de la voiture. C’est une bonne préparation pour la première course. La voiture s’est bien comportée toute la journée et nous n’avons pas eu le moindre problème pour boucler notre distance de course, ce qui est encore une fois très satisfaisant.» Lucas Di Grassi : «C’était ma première séance en tant que troisième pilote et ma première journée d’essais à proprement parler sur un véritable circuit, ce qui change tout au niveau des sensations ! Je suis très satisfait de ma journée, j’ai fait beaucoup tours, dans un bon rythme et je me suis senti à l’aise dans la voiture et au sein de l’équipe que je connais déjà très bien. Nous avons fait un run long cet après-midi qui s’est très bien passé et j’ai hâte maintenant de reprendre le volant jeudi pour poursuivre mon programme.» Christian Silk, Chef Ingénieur Essais : «Les deux objectifs de cette journée étaient de boucler une distance de course avec Nelson et de permettre à Lucas de se sentir à l’aise dans la R28 qu’il n’avait jamais piloté sur un véritable circuit jusque là. Nelson a commencé à travailler sur la performance ce matin en faisant évoluer la mise au point de la monoplace et a pu boucler ensuite une nouvelle distance de course cet après-midi. Les deux objectifs de cette première journée ont été atteints et le bilan est donc encourageant.» Pos. Pilote Team Monoplace Temps (Ecart) Nomb. de tours 1. L. Hamilton - McLaren Mercedes MP4-23 - 1'19"102 - 89 tours ING Renault F1 Team |
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Selon Pedro de la Rosa, McLaren doit encore fortement améliorer les prestations de la nouvelle MP4-23. "Fondamentalement nous devons rendre la monoplace plus rapide, cela signifie qu'il va falloir encore énormément travailler au niveau de l'aérodynamique" a déclaré le pilote de 36 ans au journal quotidien 'As'. "'Nous sommes jusqu'à présent, très satisfait de la fiabilité, donc désormais, l'objectif principal est la rapidité. Mais cela ne signifie pas que nous n'avons pas une monoplace très compétitive dans toutes les domaines". Selon l'espagnol McLaren ne jouit pas d'avantages paticuliers par rapport à la fourniture de l'électronique standard, produite par une compagnie du groupe de Ron Dennis, et adoptée par toutes les équipes : "La situation est la même pour tous. Personne ne peut changer le moindre paramètre des unités et les autres équipes le savent déjà depuis longtemps. Je ne vois pas quel avantage pourrions nous en tirer". |
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Après avoir été absent de toutes les séances d'essais en 2008, les monoplaces Super Aguri ont tournées ce matin lors des vérifications collectives sur la piste de Jerez. A l'annonce de cette bonne nouvelle, il a été toutefois décidé d'annuler la cérémonie de présentation officielle de la saison 2008, qui aurait dû se dérouler le 19 février. Aguri Suzuki et le responsable technique Mark Preston, seront de toute façon disponibles lors d'une conférence de presse pour répondre aux questions des médias, mais pour connaître la formation pilotes qui débutera la saison 2008 on devra attendre la première course de la saison à Melbourne. |
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Malgrè que les monoplaces de Maranello aient dominées une grande partie des essais hivernaux, surtout grace à la "patte" de Kimi Raikkonen, les Ferrari F2008 pourraient se présenter à la première course, en Australie, avec de nouveaux éléments aérodynamiques. En particulier une des modifications en prévision, serait un nouveau museau avec une ouverture dans la zone du logo Bridgestone. "C'est une idée intéressante," a commenté Geoff Willis, directeur technique de Red Bull, au micro 'd'Autosprint'. "La fonction de cette ouverture est probablement d'employer mieux la partie centrale de l'aileron avant". Dans les essais de Barcelone, prévus la semaine prochaine, hormis cela, Ferrari testera de nouveaux ailerons, de nouveaux déflecteurs et un nouveau capot moteur, malgrè que Luca Baldisserri se soit montrè "très satisfait" de la nouvelle monoplace. Avec l'équipe Toyota l'écurie de Maranello a débuté samedi une nouvelle séance de trois jours d'essais à Bahreïn (qu'elle a d'ailleurs dominé samedi et dimanche). Luca Colajanni, responsable du service communication de Ferrari, a minimisé les problèmes de fiabilité que les monoplaces rouges ont rencontré samedi pendant le programme de Felipe Massa et hier sur le programme des deux pilotes. "Il est important de découvrir ces problèmes pendant les essais. Avec des diffiultés semblables lors d'une compétition, si nous ne savons pas comment les résoudre, on est hors-course. Il est crucial d'être prudent et de les découvrir maintenant" a déclaré Colajanni au 'Gulf Daily News'. |
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En cette avant dernière journée d'essais privés sur le circuit de Sakhir, les monoplaces Toyota se rapprochent doucement des Ferrari... Jarno Trulli et Timo Glock ont simulés tout un week-end de Grand Prix comprenant les qualifications et la distance de course, y compris les arrêts ravitaillement en carburant et changement de pneus. Jarno Trulli "Ce fut une bonne journée. Nous avons beaucoup roulé et avons simulé un Grand Prix avec succès. Nous avons travaillé sur les réglages ce matin et nos chronos démontrent que nous progressons. Il nous reste encore beaucoup à faire, mais nous allons certainement dans la bonne direction et c'est très positif." "J'étais très content de la voiture aujourd'hui, même lors des longues séries de tours. Cependant, on peut encore s'améliorer et c'est pour ça que nous allons maintenant étudier les données et faire le maximum pour encore améliorer la voiture." Timo Glock "J'ai fait un tour de qualification ce matin, pour la première depuis des années. Cela s'est très bien passé. Lors de la Q3, avec un peu d'essence à bord, je n'avais pas les réglages idéaux. Cela ne s'est pas passé comme je le voulais, car si lors des premiers tours cela se passait plutôt bien, ça s'est très vite dégradé par la suite." "Quoi qu'il en soit, ce fut une bonne expérience pour moi. Cela va m'aider à savoir quelle direction prendre lorsqu'il faudra régler une voiture pour la course. Avoir bouclé une distance de course va aussi améliorer mon expérience, car je n'avais pas fait ça depuis 2004. Je suis néanmoins en bonne forme et je n'ai eu aucun problème de ce côté-là aujourd'hu." Jarno Trulli et Timo Glock seront encore en piste aujourd'hui, pour la dernière journée d'essais privés. Circuit International de Sakhir Bahreïn : 10 Février 2008 Pos. Pilote monoplace Temps (Ecart) Nomb. de tours 1. K. Raikkonen - Ferrari F2008 - 1'30"015 - 61 tours |