Lors d'une conférence de presse en marge du GP d'Australie, le champion du monde en titre Kimi Raikkonen a estimé que la suppression de l'antipatinage augmentera la pression sur les pilotes lors des départs.

"Avant c'était plus ou moins automatique, tous les pilotes prenaient un bon départ et étaient vraiment très proches l'un de l'autre, tandis que maintenant, c'est à l'appréciation du pilote, et si tu fais une erreur, tu vas être très lent à t'extraire de la grille", a expliqué le Finlandais, favorable à cette nouvelle règle.

"Tu peux beaucoup Y gagner, mais aussi beaucoup y perdre, spécialement dans des conditions humides", a ajouté Raikkonen. "Je pense que dans des conditions difficiles, d'humidité ou de piste glissante, la manoeuvre de départ sera beaucoup plus délicate".

L'antipatinage, appelé également système de contrôle de traction, a été supprimé cette année. Ce système permettait aux pilotes de na pas avoir à doser l'accélérateur. L'électronique s'en occupait et évitait tout patinage intempestif en phase de forte accélération, ce qui limitait le risque de tête à queue.

"L'année dernière nous mettions le pied au plancher sans réfléchir. Cette année il faudra se montrer beaucoup plus progressif", a estimé de son côté Fernando Alonso.

Il connaît la plupart des membres de l'équipe, mais Fernando Alonso a avoué avoir trouvé l'équipe Renault très différente à son retour, après la parenthèse malheureuse qu'il a vécu chez McLaren en 2007.

Selon le double champion du monde, l'équipe française aurait perdu cette confiance qui lui a permis de dominer les championnats 2005 et 2006.

"Après avoir gagné deux années consécutives, lorsque je suis parti chez McLaren en 2006, l'équipe avait une énorme confiance dans ses moyens. Après avoir obtenu l'année dernière des résultats moins probants que ceux espèrés, peut-être qu'ils ont perdu un peu d'optimisme. Mais je pense qu'ils pourront être en mesure de faire des bonnes choses.

Ils n'ont rien perdu de leur enthousasme donc c'est seulement une question de temps et de travail pour mettre l'équipe en bonne position. Mon retour chez Renault est un grand défi pour moi et pour eux", a ajouté l'espagnol en conférence de presse à Melbourne, où dimanche se déroulera la première manche du championnat.

"Je pense qu'ils sont motivés pour cette nouvelle saison et moi aussi. Nous avons tous les mêmes ambitions et le même objectif", a conclu Alonso.

Felipe Massa suffisamment ambiteux à l'entame de cette nouvelle saison, espère succéder à son coéquipier, Kimi Räikkönen pour la course au titre

Massa assez malchanceux en Australie, (l'an passé, il avait rencontré un problème de boîte de vitesses lors des qualifications, ce qui l’avait rejeté en fond de grille. En 2006, sa course s'était arrêté dès le premier virage suite à un accrochage avec Nico Rosberg et Christian Klien) veut croire en ses chances cette année :

"Espérons que ce week-end se passera mieux que les deux précédentes éditions en Australie. Par le passé je n’ai pas été très chanceux sur ce circuit."

"Il est important de prendre un bon départ cette saison, mais c’est tellement disputé qu’il faut aussi effectuer un bon milieu de championnat et une bonne fin ! Lorsqu’il Y a deux écuries si proches, ce qui est encore le cas cette année, le moindre point compte."

Confiant sur la bonne préparation de l'équipe de Maranello, le brésilien attend tout de même cette première course pour juger de ses prestations ainsi que de celles de la F2008.

"Le début de saison est toujours excitant. Même si ça l’est un peu moins que lors de mon premier championnat parce que je sais déjà à quoi m’attendre, la première course provoque beaucoup d’excitation. On verra enfin ce que chacun faisait réellement lors des essais, et si les prévisions étaient correctes."

"Nous avons couvert un grand nombre de kilomètres et bien qu’il soit difficile de dire ce qui peut se produire au niveau de la fiabilité, nous sommes vraiment dans une meilleure situation que l’an passé à la même date. Nous allons maintenant voir où nous en sommes et dans quels domaines nous devons progresser."

Dans quelques jours, sera lancé le championnat du monde 2008 de Formule 1, l'écurie McLaren revancharde après ses déboires de la saison dernière, espère débuter cette nouvelle saison de façon magistrale. Pour cela le vice champion Lewis Hamilton pense que Melbourne est l'occasion de mettre en valeur le travail effectué durant cet hiver.

"Nous avons travaillé très dur pendant l’hiver afin de nous assurer que notre entraînement était le meilleur et aussi pour préparer la nouvelle monoplace."

"C’est une grande expérience et je sens que ce week-end nous aurons une meilleure opportunité de l’emporter que l’an passé à la même époque. Donc à l’entame de ce week-end, je suis un peu plus confiant."

En attendant la première séance d’essais libres qui aura lieu vendredi et afin de se décontracter, le jeune pilote britannique a participé ce matin à une course promotionnelle de kayak organisée par Vodafone. C'est d'ailleurs lui qui a remporté cette épreuve. Kovalainen a mené la course pendant un long moment avant de se tromper de direction, cédant ainsi le commandement à son coéquipier.

L'ex sponsor de Ferrari, Olympus, a décidé de revenir en F1 avec McLaren Mercedes. La compagnie a annoncé aujourd'hui qu'elle sera le fournisseur officiel du service photographique pour l'équipe de Woking pendant toute la saison 2008.

Le partnership prévoit entre autre, la présence du célèbre photagraphe anglais Jon Nicholson à toutes les courses pour immortaliser les prestations de Lewis Hamilton et de Heikki Kovalainen.

"C'est toujours stimulant à bien annoncer un nouveau partenaire, surtout à si peu de jours du début de la nouvelle saison", a déclaré Ron Dennis, patron de McLaren.

Ferrari devrait disposer de la meilleure monoplace pour le moment mais selon Nick Heidfeld le McLaren Mercedes pourrait compter sur un système de départ plus efficace de celui de l'équipe de Maranello.

Au micro de 'Sport Bild', l'allemand précise qu'il a été impressionné par les départs de la MP4-23 dans les tests d'hiver. Dès cette année, la Fédération a supprimé l'antipatinage et imposé un système électronique standard réalisé conjointement par McLaren et Microsoft.

"McLaren a un système de départ que permet à Hamilton et Kovalainen d'être en pleine motricité vers les 9000 tours. De notre côté, nous devons utiliser plus de tours pour avoir le même effet". A déclaré Heidfeld.