Selon la revue anglaise 'Autosport' la Scuderia Toro Rosso aurait offert un volant à Juan Pablo Montoya pour la saison 2007.

Le colombien, lié par un contrat pluriannuel avec l'équipe de Chip Ganassien NASCAR, aurait soit disant refusé. Selon diverses sources, le patron Franz Tost et le copropriétaire l'équipe de Faenza, Gerhard Berger, auraient essayé de convaincre Montoya de revenir en F1 et auraient reçus en retour une réponse négative.

"Oui, il a été contacté par Toro Rosso, mais pour le moment il est comme un enfant à qui l'on promet des bonbons. Ici en NASCAR tout tourne autour de lui", a déclaré une source ami du pilote.

Nouvelles couleurs

2006 marque la fin d’une ère pour Renault F1 team en termes de partenariat. Après treize saisons en tant que partenaire principal de Benetton d’abord puis de Renault F1 Team, Mild Seven quitte la discipline par la grande porte, en tant que champion du monde, ayant décroché cette année sa sixième et septième couronnes mondiales en treize ans.

Ce départ signifie par la même occasion la disparition du bleu ciel si distinctif de Mild Seven… qui sera remplacé par les couleurs du Groupe ING.

En début de saison, le ING Renault F1 Team aura un nouveau visage, dont l’impact sera fortement soutenu par le fait que ING sera également partenaire principal de l’épreuve d’ouverture à Melbourne, en Australie.

Le Groupe ING est une institution financière internationalement connue et respectée, dont les principales activités sont la banque, l’assurance et la gestion de patrimoine sur plus de 50 marchés. Leur arrivée en Formule 1 sera accompagnée d’un large programme d’exploitation visant à accroître la notoriété de leur marque au niveau mondial. Le Renault F1 Team est fier d’accueillir un partenaire aussi prestigieux.

La présence de Renault en Formule 1 sera également renforcée de par la fourniture de moteurs à Red Bull Racing. Quatre monoplaces propulsées par les blocs Renault seront donc sur la grille en 2007, équipées de la version homologuée du moteur RS26 V8. Cela s’inscrit dans la longue tradition de Renault en tant que fournisseur de blocs depuis 1983.

Nouveaux visages

2007 sera la première saison de l’ère post Schumacher. Le septuple champion du monde s’est en effet retiré et la discipline se prépare ainsi à entrer dans une nouvelle ère après une décade quasiment dominée par le pilote Allemand.

En parallèle de ce départ annoncé et largement médiatisé, les équipes de pointe font face à d’importants changements puisque comme Renault, Ferrari et McLaren changent au moins un de leurs pilotes pour 2007. Renault alignera Giancarlo Fisichella et Heikki Kovalainen, vous pouvez d’ailleurs retrouver leur interview dans ce dossier de presse.

Fisichella cherchera à capitaliser sur son expérience au sein de l’équipe pour sa troisième saison sous les couleurs de l’écurie au losange tandis que Kovalainen, qui a bouclé près de 50 000km d’essais en vue de ses débuts en Grand Prix, a hâte de pouvoir en découdre dès le lancement du championnat 2007 en mars prochain.

Fernando sera désormais le seul champion du monde du plateau, double champion qui plus est, et rejoint McLaren alors que Kimi Raikkonen aura la lourde tâche de succéder à Michael Schumacher au sein de la Scuderia Ferrari. Que dire de plus si ce n’est que Ferrari et McLaren doivent en outre faire face au renouvellement de leur structure technique pour 2007 suite à des départs et des réorganisations internes.

La continuité est le maître mot chez Honda, BMW et Toyota, qui peuvent tous trois se révéler comme outsider pour la saison 2007. Mais il faudra attendre janvier prochain pour voir quels seront les pilotes disposant d’un package suffisamment aiguisé pour gagner…

En coulisses, Renault F1 Team se reposera sur une équipe de pilotes d’essais, les deux Brésiliens Ricardo Zonta et Nelson Piquet Jr qui sauront apporter leur bagage technique et leur fougue à l’équipe double championne du monde.

Renault F1 Team

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Tandis que la plupart des écuries présenteront déjà leurs voitures de la saison 2007 en janvier, pour la nouvelle Skyper il faudra attendre février.

Dix des onze écuries ont déjà intensivement testé au cours des dernières semaines, seul Skyper s’est retenu avec distinction et pour cause l’écurie ne voyait pas d’utilité à faire rouler la voiture de 2006 si le nouveau châssis pour la saison prochaine n’est pas encore fini, d’après le copropriétaire Michiel Mol la situation n’est pas idéale mais nous avons déjà de l’expériences en ce qui concerne les pneus Bridgestone  et le premier grand prix n’aura leu que le 18 mars.

Skyper sera probablement sans Sponsor principal en 2007 mais le manager de Christian Albers a déjà récolté quelques fonds mais le gros poisson n’a pas encore pus être pêché.

McLaren Mercedes a livré une saison plutôt modeste en 2006 sans aucune victoire et ce depuis la première fois depuis 1996, mais la statistique donne à penser que le défenseur du titre Fernando Alonso peut devenir champion du monde malgré tout en 2007.

McLaren ne devait en effet jamais attendre plus de sept ans pour gagner le titre et celui du dernier titre remonte en 1999 avec Mika Hakkinen.

Les derniers titres précédents de champion du monde chez McLaren : Emerson Fittipaldi (1974), James Hunt (1976), Niki Lauda (1984), Alain Prost (1985,1986 et 1989), Ayrton Senna (1988,1990 et 1991) ainsi qu’Hakkinen en ( !998 et 1999).

Déjà en 2007 la Scuderia Toro Rosso ira au départ avec une voiture quasiment identique à la Red-Bull Racing.

Au plus tard, en 2008 la voiture sera officiellement identique à la Red Bull et sera légal d’après le règlement de la FIA.Sébastien Bourdais qui a testé récemment pour la Scuderia Toro Rosso a confirmé cette stratégie « avoir la même voiture que Red Bull est une situation très prometteur » a-t-il dit sur l’équipe avec laquelle il aimerait prendre le départ en 2008.