Le pilote d’IndyCar Series Marco Andretti va rejoindre l’écurie Honda Racing F1 team pour une seconde session d’essais sur le circuit de Jerez le mercredi 07 et le jeudi 08 février.

Alors que Jenson Button et Christian Klien se concentrent sur le développement du châssis RA107, tous les essais significatifs ont maintenant été effectués avec la monoplace RA106 de l’an dernier. C’est l’opportunité idéale pour demander à Marco d’opérer de nouveaux essais.

Lors de ses débuts dans des essais de Formule Un avec Honda en décembre dernier, le potentiel de Marco a impressionné toute l’équipe. L’écurie Honda Racing F1 Team aimerait maintenant voir ses performances lors d’un programme d’essais plus long avec la RA106 pendant deux jours à Jerez.

Marco avait été convié à prendre part aux essais en décembre dernier en reconnaissance des nombreux succès qu’il avait remporté la saison passée dans le championnat IndyCar Series au volant d’une voiture Honda. Marco a réalisé une première saison exceptionnelle, en gagnant une course, en terminant deuxième des 500 miles d’Indianapolis et en remportant le titre de Rookie of the Year.

Marco Andretti a déclaré : "Je suis bien entendu heureux d’avoir à nouveau été invité pour des essais avec l’écurie Honda Racing F1 Team. Je pense avoir fait un bon travail en décembre dernier, mais je sais aussi que lors d’une première fois, on passe souvent beaucoup de temps à s’acclimater à la voiture et à se familiariser avec le circuit. Cette fois-ci, quand je prendrai le volant, je donnerai le meilleur de moi-même dès le premier tour. J’attends ce moment avec impatience."

Gil de Ferran, Directeur sportif de l’écurie Honda Racing F1 Team, a déclaré : "Marco nous avait impressionné lors de ses premiers essais avec l’équipe, et ses performances avaient été concluantes alors qu’il n’avait pas disposé de beaucoup de temps. Au vu de son potentiel et de la disponibilité de la RA106 de l’an dernier, nous pensons que les essais de Jerez représentent le moment idéal pour l’inviter à nouveau. Nous attendons impatiemment de voir ses performances avec un programme plus spécifique".

Honda F1 Racing

La formule 1 aura bien lieu à Abu Dhabi en 2009 sur un circuit long de 5,8 Km et sera conçu par l’architecte Hermann Thike, celui-ci a expliqué que le terrain était à l’origine plat mais que quelques collines seront artificiellement formées de sorte qu’il y aura des montées et des descentes, une partie de la piste sera permanente, les 2,5 Km restant passant par la ville entre autre le long du port comme le désir de Bernie Ecclestone (celle de ramener de manière renforcée la Formule 1 à l’homme).

Alexander Wurz occupé la troisième place au grand prix d’Imola 2005 en temps que remplaçant avec la McLaren Mercedes, toutefois seulement à cause de la disqualification de Jenson Button et c’est pour cette raison qu’il n’avait pas été présent sur le podium.

L’autrichien attend toujours d’ailleurs son trophée «  je n’ai pas encore la coupe !j’ai payé pour cela, mais je ne l’ai pas encore obtenu » a-t-il dit.

A savoir que le patron de l’écurie McLaren Mercedes Ron Dennis rassemble tous les trophées de son équipe mais fait des copies pour les pilotes.

Les premiers jours de tests pour la Red-Bull-Renault n’on rien fait entendre de bon, mais l’équipe voit la situation toutefois encore assez calme. Après le shakedown de la semaine dernière à Barcelone, la nouvelle RB3 a cette semaine commençait les choses sérieuses à Valence, il a certes plu le mardi et le mercredi, mais David Coulthard et Mark Webber pouvaient étudier jeudi et vendredi pour la première fois sur piste sèche le potentiel de leurs voitures.

Coulthard a perdu 2,153 secondes sur les meilleurs temps et Mark Webber 1,667 secondes sur la journée de hier. Vu la stratégie annoncée de vouloir placer dès le début une bonne performance et au moins une bonne fiabilité cela est plutôt inquiétant, même si on ne peu naturellement pas trop accorder beaucoup d’importance aux temps des essais d’hiver dans une étape si précoce « nous avons eu quelques maladies infantiles, ce qui a signifié que nous ne pouvions pas parcourir la distance prévu » a donné en protocole Paul Monaghan directeur de l’équipe d’essai,  « nous avons déjà appris beaucoup, avons trouvé des solutions pour quelques un des problèmes et surtout nous avons fait des progrès importants lors des quatre jours de tests ».

Nous développons déjà un bon contrat de travail avec les gens de Renault et nous nous réjouissons déjà maintenant de se retrouver à Jerez pour les tests l’on espère productifs, nous y serons à nouveau à partir de Mardi avec nos deux voitures ainsi que les pilotes David Coulthard et Mark Webber a précisé Monaghan.

On retrouve enfin l’Espagne comme on la connaît, c’est-à-dire sous le soleil, ce qui réjouit les membres de ING Renault F1 team en essais à Valence. La troisième journée fut la bonne… Le soleil et les températures ont très vite ce matin permis de prendre la piste aux deux pilotes Renault pour leur troisième jour de travail sur le circuit de Valence.

Heikki et Fisico avaient tous deux pour objectif de boucler une distance de course. Pari réussi sans difficulté puisqu’ils ont bénéficié d’une journée de travail très productive. S’il s’agit de cumuler toujours plus de tours pour apprivoiser au mieux le nouveau package R27/RS27, il faut également préparer les pilotes et l’équipe à différentes procédures qu’ils rencontreront cette saison. Ainsi, les pistolets ce sont fait entendre à plusieurs reprises dans la voie des stands du côté du garage Renault : entraînement de ravitaillement, simulation de départ… les deux pilotes du losange s’y sont collés !

Avec près de 232 tours bouclés aujourd’hui, le ING Renault F1 Team a enfin bénéficié d’une journée de travail comme il se doit après deux jours limités par les mauvaises conditions météorologiques .Si en fin de séance, Fisico et Heikki se classent respectivement deuxième en 1’11.522 et troisième en 1’11.648, l’équipe se dit satisfaite des données enregistrées aujourd’hui et compte les approfondir demain encore puisqu’elle a décidé de prolonger son escapade espagnole d’une journée.

Fisichella : "La nouvelle Renault est très compétitive"

Giancarlo Fisichella s'est dit très satisfait des performances de la nouvelle Renault R27. "La nouvelle monoplace est très efficace et pour le moment nous sommes très confiants" a déclaré le pilote Romain dans les colonnes du Journal 'As'.

Avec son coéquipier Heikki Kovalainen, ils ont simulé 'des conditions Grand Prix', réalisant des départs et des arrêts ravitaillement. Les deux pilotes ont terminés en fin de journée, leur essais privés à la seconde et troisième place.

ING Renault F1 Team