ING Renault F1 team a connu une course difficile cet après-midi sur le circuit de Sepang, en Malaisie, avec Fernando Alonso et Nelson Piquet qui décrochent respectivement la 8ème et la 11ème places de cette deuxième épreuve du championnat du monde 2008.

Après s'être élancée depuis la 7ème et la 13ème places, l'équipe avait fondé de sérieux espoirs de voir ses pilotes remonter dans les points mais le niveau de compétitivité au sein du peloton de chasse a très vite obligé ING Renault F1 Team à revoir ses objectifs à la baisse. Fernando a perdu du terrain au départ, englué dans le trafic au premier virage, mais a réussi grâce à ses efforts à récupérer le point de la huitième place.

Nelson, de son côté, a bouclé aujourd'hui sa première course et finit aux portes du top 10. Le jeune Brésilien s'est montré très appliqué ce week-end et pourra sans aucun doute capitaliser sur ce qu'il aura appris ici en Malaisie pour le prochain rendez-vous, à Bahreïn dans deux semaines.

Fernando Alonso

J'ai fait du mieux que je pouvais aujourd'hui et je marque un petit point. Nous avons pu constater que dans des conditions de course normales, nous sommes un peu loin en termes de performance pure. Notre objectif pour le moment est d'essayer de rentrer dans les points à chaque course et de bien travailler en vue des prochaines épreuves pour pouvoir ensuite prétendre à mieux.

Nelson Piquet

Je suis content d'avoir fini la course, c'était mon premier objectif après ma course de Melbourne. J'ai beaucoup appris aujourd'hui et je réalise que la lutte est très serrée dans le peloton où nous nous trouvons et qu'il faut vraiment réaliser la course parfaite. Le rythme est très élevé mais je finis proche de mon coéquipier ce qui est encourageant pour moi. La course a été difficile et la voiture n'est pas encore suffisamment compétitive mais je progresse et j'espère continuer encore à Bahreïn pour la prochaine épreuve.

Flavio Briatore, Directeur Général ING Renault F1 Team

Malheureusement nous n'avons pas réussi à tirer le meilleur de notre position sur la grille avec Fernando et nous avons eu du mal à défendre notre place dans le peloton malgré les efforts de nos deux pilotes. Nous marquons un point de consolation et nous devons maintenant travailler dur pour régler nos problèmes et revenir plus forts dans deux semaines à Bahreïn.

Pat Symonds, Directeur Exécutif de l'Ingénierie

Nous avons disputé une course plutôt traditionnelle aujourd'hui, qui nous a permis d'avoir une vision plus claire de notre situation. Il n'Y a pas grand-chose à dire de notre course dans la mesure où nos deux pilotes ont connu une course sans problème majeur et il n'y avait pas vraiment d'autres options stratégiques envisageables. Il est maintenant clair que nous devons travailler dur pour améliorer notre voiture et qu'il y a un vrai gap à combler avec les équipes leaders.

ING Renault F1 team

Pour éviter que se répéte ce qui s'est passé hier en Malaisie, avec certaines monoplaces qui rentraient lentement dans la Q3 (Hamilton et Kovalainen ont été sanctionné d'un recul de cinq places sur la grille pour ces méfaits) pour économiser leur carburant, de ce fait créant un obstacle pour les concurrents encore lancés, il semble que les responsables de la FIA planchent sur la mise en place d'un temps suffisamment conséquent pour que les pilotes regagnent leur stand afin d'éviter de rester sur la piste en 'touriste'.

Ce nouveau point de réglement pourrait être mis en place dès le prochain Grand Prix de Bahreïn.

Sur cette possible proposition, le quotidien espagnol 'AS' a recueilli hier le témoignage d'un des pilotes gêné par cette inédite circonstance, Fernando Alonso qui n'a pas souhaité développer la moindre polémique :

"Je ne vois pas ou est le problème. Si tu as sept monoplaces en piste et que cinq d'entre elles accomplissent leur temps, les deux restantes qui roulent lentement dans cette partie de la piste sont sous la responsabilité de leur pilote qui doivent maintenir leur monoplace hors de la trajectoire".

Jean Todt, présent au Grand Prix de Malaisie après avoir résigné à son poste de haut responsable chez Ferrari, a exclu l'intention de se présenter au poste de Président de la FIA, et même de devenir le propriétaire de l'écurie Toro Rosso:

"Max Mosley est un grand Président à la tête de la FIA et c'est même un ami cher. Je suis conscient que beaucoup le considèrent comme un personnage controversé, mais de mon point de vue il a fait un excellent travail . J'ai aussi entendu dire que je pourrais acheter l'équipe Toro Rosso, mais c'est l'exemple type de ces bruits que l'on ne voudrait plus entendre.

Nous n'avons jamais parlé de choses de ce genre avec Gerhard Berger, quelqu'un a même dit qu'à Bahreïn je serais présent en qualité de propriétaire de l'équipe... quelle absurdité ! Nous vivons dans un monde où des gens passent leur temps à inventer des choses compliquées alors qu'elles sont simples"

Aprés la décevante course des Ferrari en Australie, tout le monde s'atendait à une réaction de l'équipe de Maranello, le Président Montezemolo en personne n'a pas manqué de témoigner sa satisfaction :

"J'attendais cette réaction parce que je sais très bien que notre monoplace est compétitive, tout comme notre équipe. Je suis surtout content pour Stefano Domenicali qui remporte sa première victoire en tant que Directeur de la Gestion Sportive et pour Kimi Raikkonen qui a fait une course parfaite.

C'est le plus beau cadeau de Pâques que nous pouvions faire à nos Tifosi"...